■わたらせ渓谷鉄道 観光客、復調の兆し 群馬

わたらせ渓谷鉄道　観光客、復調の兆し　群馬
http://sankei.jp.msn.com/region/news/111209/gnm11120902100002-n1.htm
2011.12.9 02:09

　わたらせ渓谷鉄道（本社・みどり市）は、東京電力福島第１原発事故による団体予約のキャンセルなどで大損害が出たとして、東京電力に対し今月中にも損害賠償請求を行う。今年度上半期（４～９月）、乗客数（定期以外）と収入が前年同期比で約２割も減少した。ただ、１０月は一転して乗客数、収入ともに前年同月比でプラスに転じており、復調の兆しも出ている。

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　同鉄道の樺沢豊社長によると、収入は、観光客が中心の定期外利用者が全体の８５％を占める。だが、原発事故後の今年度上半期の定期外利用者は前年同期比２３・５％減、１０万８４０１人だった。運輸収入も前年同期比約１５４６万円減（１９・５％減）、６３８８万円にまで落ち込んだ。

　樺沢社長は「特に関西・中部地方の団体予約のキャンセルが多く、３月は１００％解約された。原発事故の風評被害の影響であることは間違いない」と断言している。

　県内では７～９月、大型観光イベント「群馬デスティネーションキャンペーン（ＤＣ）」が展開され、県を挙げて誘客が図られた。「群馬ＤＣがなかったら、売り上げはさらに落ち込んだだろう」と樺沢社長は振り返る。

　同社では震災後から８月末までの減収分を東電に請求する方針で、現在、損害賠償額を算出中だ。

　ただ、原発事故の風評被害は半年も過ぎると薄らいできたようで、１０月の定期外利用者の収入は前年同月比９・４％増となり、プラスに転じた。観光客の足が戻りつつあるようだ。

　また、列車の車両を改良した神戸駅の「レストラン清流」の収入が最近、増加傾向にある。

　樺沢社長は「関西地方の観光客は減ったが、北関東道の開通を受け、これまであまりなかった『つくば』や『宇都宮』など北関東の車のナンバーを駅前で見かけるようになった」と指摘したうえで、「原発事故の影響で、旅行の形態が日帰りの『安・近・短』に変わってきたのではないか」と分析している。