■ボンネットバス復活 広島・呉で観光向けに再活用

ボンネットバス復活　広島・呉で観光向けに再活用
http://www.asahi.com/car/news/OSK201112020149.html
 
　来春、市営バス路線をそっくり広島電鉄に譲り移す呉市交通局は、所有する１９６８年登録のボンネットバスを、観光向けに再活用する方針を決めた。古くなったため、２年前から車庫で保管されてきたが、現役のボンネットバスは県内に２台だけ。広電には渡さず、市の貴重な財産として、もうひと頑張りしてもらう。

　いすゞ自動車製のＢＸＤ３０型。どことなく愛敬がある丸４灯式ヘッドライトの最終モデルだ。全長約８．３メートル、定員４８人でナンバープレートの表示は「広島２」。広島運輸支局によると、７１年３月末までの営業バスに使われた。いまでは珍しいプレートだという。

　車両は８５年１１月まで呉駅前発着の路線バスで活躍し、その後は２００９年春まで貸し切りバスなどに使われた。現在は営業所の車庫に保管され、「バスまつり」といった特別なイベントで時々、走る姿を見せるだけになっている。

　バス路線の民間移譲を背景に、「廃車になるのか」と心配するファンの声が市交通局に寄せられていた。復活を願う市民らの期待にこたえ、市は「貴重な財産。根気よく整備を続け、元気に走る姿をみてほしい」と、来年度からボンネットバスの所属を産業部に移し、観光振興に役立てることにした。冷房設備がないため、期間限定で呉市内の史跡などを探訪するループ（循環）バスに利用するアイデアなどが出ている。

　市交通局の話では、中型のボンネットバスは１９５０年代に全盛期を迎えた。その後、主流が箱形バスに移り、６０年代には生産が中止されていった。現在も一線で活躍中のボンネットバスは、全国でもわずかに２３台。県内では、呉市営のほか福山市の鞆（とも）鉄道の車両（５８年登録）だけになっているという。

　ボンネットバスの映像は、呉市営バスのホームページ（http://www.kurecitybus.jp/）の「映写館」で見ることができる。