■縁起良！観光 中華的人気

縁起良！観光　中華的人気
http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/osaka/news/20120126-OYT8T00057.htm
（2012年1月26日  読売新聞）

中国や台湾からの観光客取り込みに向け、「８」が並んだナンバープレートが取り付けられたバス（泉佐野市で）　「８８８８」など８が並ぶナンバープレートを付けた観光バスが、中国や台湾からの観光客に「縁起が良い」と人気だ。中国では、旧正月「春節」（２３日）に伴う長期休暇で日本を旅行する人も増える季節。府内などで運行するバス会社の中にも、集客を狙って８ナンバーを導入するところが出ている。

　ある日の午後、大阪・ミナミに、「８８８８」を付けた「滋賀中央観光バス」（滋賀県長浜市）のバスが着いた。関西各地を巡る香港からの観光客が降りてきて、ナンバーを背に、楽しそうに記念写真を撮っている。同社は「８８」「８８８８」など４台を保有しているという。

　「八」は、日本でも末広がりと喜ばれるが、中華圏では「財を成す」という意味で用いられる「発」と読みが同じことから、縁起担ぎに使われる。２００８年の北京五輪は８月８日午後８時に開幕。車のナンバーや電話番号も高値で取引されるという。台湾出身のガイド陳光男さん（４５）は「ナンバーが８８８８だと、お客さんは『知人に自慢できる』と大変喜ぶ」と言う。

　「最高のナンバーのバスを用意できる、とＰＲしています」と説明するのは、「ジョイフル観光」（和泉市）の原口武志会長（６６）。中国で「ずっと財産を築く」を意味する「一路発」にかけ、保有する４１台中３８台を「１６８」とした。関西でも運行している外国人観光客専門のバス会社「クルージングワールド」（千葉県成田市）も昨年、４台のナンバーを８がらみに変更した。

　独立行政法人・日本政府観光局によると、中国から来日する観光客は東日本大震災直後に激減したが、昨年１１、１２月には前年同月比で３割強の増加となった。春節の華やいだ気分の人々と旅行業界の期待を載せ、８ナンバーが走る。