■まちおこしへ「かっぱ館」 フィギュア１２７１点公開 高知

まちおこしへ「かっぱ館」 フィギュア１２７１点公開　高知
http://www.yomiuri.co.jp/e-japan/kochi/news/20120705-OYT8T01244.htm
（2012年7月6日  読売新聞）

　全国のフィギュア愛好家の熱い視線を集めている四万十町に、新たにファンの心をつかむ施設が誕生した。同町打井川に７日オープンする「海洋堂かっぱ館」。その名の通り、カッパをモチーフにした造形作品が館内を埋め尽くす。最後の清流・四万十川に〈現代のカッパ伝説〉をつくり、まちおこしにつなげるのが狙い。発案した館長の宮脇修さん（８４）は「妖怪の聖地として、自然とともに観光の目玉になれば」と意気込む。

　かっぱ館は木造３階建て約３５０平方メートル。四万十川の支流沿いに建ち、クリーム色の土壁に紺ぺきの屋根、船のへさきに似た外観が目をひく。町内産の杉をふんだんに使っており、館内に入ると木の香りが漂う。

　宮脇さんは、世界的なフィギュアメーカー「海洋堂」（大阪府門真市）の創業者。昨年７月、廃校となった町内の小学校体育館を改装して同社製品を展示する「海洋堂ホビー館四万十」を開設し、１年で入館者９万人超の人気施設に育てた。

　そんな宮脇さんが「清流をカッパのフィギュアで埋め尽くしたい」と、２００９年に「四万十川カッパ造形大賞」と銘打ったコンテストを創設。全国のファンから３年間で寄せられた１２７１点を公開しようと考え、ホビー館の北約２キロの川沿いを建設地に選んだ。

　５日は地元住民向けに内覧会を開催。とがった口にギザギザのついた頭頂部の皿というイメージ通りの造形に加え、宇宙人を思わせる姿や「骨格標本」など独創性あふれる作品がショーケースに並ぶ。

　素材も紙粘土や木など様々で、皮膚の質感など細部を入念に表現したものや、キャンドルといった愛らしい作品も。近くの農業秋田福義さん（６７）は「立派なカッパばかり。たくさんの人に訪れてもらい、町がにぎやかになれば」と期待していた。

　７日は午後１時開館。入館料は一般５００円、小中学生３００円。問い合わせはかっぱ館（０８８０・２９・３６７８）。