■豪華クルーズ旅行…意外な“落とし穴”…高級どころか激安！

豪華クルーズ旅行…意外な“落とし穴”…高級どころか激安！
http://news.infoseek.co.jp/article/18fujizak20120118008
夕刊フジ（2012年1月18日17時00分）

　イタリア中部ジリオ島沖で大型客船「コスタ・コンコルディア号」（乗客乗員約４２００人）が座礁し、死傷者を出した大事故。映画「タイタニック」さながらの惨事に運営会社への批判が集中しているが、別の意味でも注目を集めている。客船でのクルーズ旅行といえば、ツアー料金の高さで知られるが、なぜかコンコルディア号は激安なのだ。「案外、ピンキリですよ」（関係者）というクルーズ旅行の意外な実態とは－。

　日本ではぜいたくの代名詞のような客船での旅行。郵船クルーズの豪華客船『飛鳥ＩＩ』のツアーをみるだけでも、「横浜ワンナイトクルーズ」（今年３月１９～２０日、１人料金）が５万～２０万円と確かに高い。

　だが、座礁したコンコルディア号を運営するコスタクルーズのツアーは、「７泊８日で７００ドル（約５万３２００円）台」（関係者）。渡航費を含まない現地での乗船料のみだが、拍子抜けするほど安い。

　一体、どういうことなのか。「ＪＴＢ旅をみがく現場力」（東洋経済新報社）の著者で観光ジャーナリストの千葉千枝子氏がこう説明する。

　「クルーズ旅行は、運行会社ごとに『マス』『プレミアム』『ラグジュアリー』の３つのランクに区分けされます。コスタクルーズのような会社は、最もカジュアルな『マス』で、乗船料は安いクラスで１泊あたり１万～４万円程度（２人１室）です」

　安さの理由はスケールを生かしたビジネスモデルにあり、コンコルディア号が１７階建てだったように「客室を大量に増やして客単価を下げる。その一方で、カジノスペースを大きく割いて収益を上げる」（千葉氏）という。

　問題なのは利益をあげるため、必要以上に人件費を削ったり、リスク対策がおざなりになったりしがちなことだ。大手旅行会社のクルーズ担当者は「そもそも１１月から３月にかけての地中海は天候が悪く、海がしけることも多い。しっかりした運営会社なら、この時期に航行を設定することはまずない」と指摘する。

　イタリアの捜査当局などによると、座礁の原因は、コンコルディア号の船長が、座礁防止プログラムを解除し、ジリオ島に接近し、浅瀬を航行したためとされる。乗客らを残し、真っ先に避難するなど船長の職責放棄も問題視されている。

　１７日現在、１１人が死亡し、２２人が行方不明となっている大事故。これ以上、犠牲者が増えないことを祈るばかりだ。